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Aug 07, 2023

Ari's Ice Cream Parlour & Café 'único y especial'

El equipo de Ari's Ice Cream Parlour & Cafe está formado por Nelda Grandson, Damanda Vaughn, Arianna Sales, Allen Sales, Alyssa January y Roger Sales en su ubicación en el vecindario de Wells-Goodfellow el martes. 16 de agosto

El equipo de Ari's Ice Cream Parlour & Cafe está formado por Nelda Grandson, Damanda Vaughn, Arianna Sales, Allen Sales, Alyssa January y Roger Sales en su ubicación en el vecindario de Wells-Goodfellow el martes. 16 de agosto de 2023.

El popular restaurante “Goody Goody” en Natural Bridge cerca de Goodfellow cerró en 2019 después de un incendio. El establecimiento era un lugar de reunión conocido por sus abundantes desayunos y almuerzos y su menú de “delicias” caseras como panqueques, gofres, sémola, croquetas de salmón y su pollo dorado frito y glaseado con miel.

Un establecimiento más pequeño, Ari's Ice Cream Parlour & Café en 5572 Natural Bridge Ave., está comenzando a llenar el vacío comunitario dejado por el restaurante más famoso. Pronto para celebrar su quinto aniversario, los socios Allen Sales y Nelda Granderson están lidiando con la creciente popularidad del café y su posible necesidad de expandirse.

En este momento, hay cinco empleados, entre familiares y amigos. Lo que iba a ser una heladería de barrio rápidamente se transformó en un restaurante de servicio completo y no necesariamente por intención.

"Mi hija Arianna (el café lleva su nombre) y yo solíamos hacer helado en la casa", explicó Sales. “Teníamos una heladera residencial y hacíamos helados con leche, nata para montar, azúcar y nuestros propios sabores. Después de experimentar un poco, hablé con ella sobre vender nuestro producto, tal vez puerta a puerta”.

Esa idea cambió después de que Sales, un plomero profesional y propietario de varias propiedades, vio un edificio discreto, de ladrillo marrón y rojo, en venta en Natural Bridge Avenue. Sales reclutó a Granderson, quien había perdido su trabajo de 16 años en Scottrade después de que TD Ameritrade Holding Corp adquiriera la empresa en 2016.

Granderson aportó la experiencia operativa que tanto necesitaba a la nueva empresa. Sus abuelos, Jo Alma y Herman Houston, fundaron y operaron Diner's Delight en las esquinas de las avenidas Compton y Park en 1969. Granderson trabajó intermitentemente en el restaurante estilo buffet durante su juventud y su juventud.

Había ciertos principios básicos que Granderson tomó prestados de sus abuelos.

“Trate a las personas como merecen ser tratadas; servir buena comida; tener un lugar agradable y limpio y asegurarse de que los clientes se sientan bienvenidos cuando crucen la puerta”, dijo Granderson, y agregó: “Haga todo eso y se correrá la voz”.

Una heladería en North St. Louis tiene un potencial interesante, explicó Sales, pero también tiene la desventaja de ser un negocio estacional.

"En respuesta a eso, abrimos la parte de la cafetería pensando que venderíamos café, té, muffins y cosas así, pero los clientes empezaron a pedir el desayuno, así que agregamos un menú de desayuno y almuerzo".

Después de que Goody Goody cerró un año después de la apertura de Ari's, Sales dijo que más personas comenzaron a frecuentar su lugar pidiendo desayuno. Granderson amplió el menú con artículos a precios razonables. Por ejemplo, su burrito de desayuno con huevos, tocino de pavo o salchicha de pavo cuesta solo $ 6. Los platos de desayuno con dos huevos, patatas, tostadas, pavo o salchicha con tocino cuestan 8 dólares.

Ari's no vende productos de cerdo, pero eso no es por razones religiosas, dijo Sales. Es porque North St. Louis está saturado de productos porcinos poco saludables y él simplemente quería que su Ari "fuera diferente".

Otros elementos del menú diario incluyen tostadas francesas, gofres, croquetas de salmón, bistec derretido, hamburguesas de pavo y postres de comida para el alma como 7up Pound Cake, “Pineapple Delight” y pudín de plátano.

Como solía ser Goody Goody Diner, Ari's se está convirtiendo en el nuevo lugar de reunión para los habitantes de St. Louis de todo tipo.

"Tenemos policías, bomberos, trabajadores de la ciudad, gente de la planta de Pepsi, trabajadores de servicios públicos, gente del vecindario, maestros, directores", dijo Granderson, y agregó que la nueva superintendente de las escuelas públicas de St. Louis, la Dra. Keisha Scarlett y su familia visitaron el café. recientemente.

Visite cualquier mañana (de martes a sábado de 7 a. m. a 5 p. m.) y es probable que vea personas apiñadas en el pequeño restaurante manteniendo conversaciones intensas y a los propietarios y trabajadores saludando a los clientes por su nombre.

Sales, que cubrió el vecindario circundante con folletos y carteles en las puertas antes de abrir Ari's, dijo que no le sorprende el flujo constante de clientes. Pero añadió que desearía haberlo planeado mejor inicialmente.

"Sigue siendo un desafío", explicó. “La mayoría de la gente piensa que somos sólo una heladería. Aunque nuestro título incluye 'café', la mayoría de las personas que pasan por allí solo se centran en la parte de nuestro nombre de la heladería”.

Dejando a un lado ese “desafío”, a Sales le preocupa no poder gestionar el rápido crecimiento del tráfico de Ari a medida que más personas se dan cuenta de que pueden entrar y desayunar o almorzar en el restaurante.

"Realmente no somos lo suficientemente grandes como para montar un restaurante completo", dijo Sales. "Por lo tanto, estamos atrapados en un lugar donde no queremos hacer demasiada publicidad y llegar a un lugar donde no podremos atender bien a nuestros clientes actuales".

Tiene la esperanza de que la ciudad pueda ayudarlo con sus planes de expansión.

A través de su Administración de Desarrollo Comunitario, la Ciudad ha asignado $37 millones en Fondos de Recuperación Fiscal Estatales y Locales del Coronavirus (SLFRF, por sus siglas en inglés) para la administración de un Programa de Subvenciones para Pequeñas Empresas y Organizaciones Sin Fines de Lucro del Norte de St. Louis. Administrado a través de St. Louis Development Corporation (SLDC), los propietarios de pequeñas empresas y organizaciones sin fines de lucro de North St. Louis pueden solicitar subvenciones de la ciudad. Sales dijo que ya presentó su solicitud.

Si reciben una subvención, Sales y Granderson dijeron que no tienen intención de intentar replicar Goody Goody en cuanto a tamaño o alcance.

"Queremos que siga siendo un lugar de barrio", explicó Granderson. “Aún queremos que sea un lugar donde podamos hablar con nuestros clientes, algo al que mucha gente no está acostumbrada. No queremos apresurar su pedido ni empujar a la gente a salir para atraer más clientes.

“Queremos seguir demostrando amor, seguir siendo ese 'lugar de barrio' único y especial.

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